Los siete sellos del Apocalipsis: qué significa cada uno
Los siete sellos del Apocalipsis cierran un rollo que nadie en el cielo ni en la tierra puede abrir. Juan llora por eso (Apocalipsis 5:4) hasta que uno de los ancianos le dice que el León de la tribu de Judá ha vencido. Cuando Juan mira, no ve un león sino "un Cordero como inmolado". Es él quien toma el libro y abre los sellos uno por uno en los capítulos 6 y 8.
El libro sellado de Apocalipsis 5
Juan describe un rollo "escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos" en la mano derecha de Dios (5:1). En el mundo antiguo los documentos importantes se cerraban con cordones y sellos de cera o arcilla que solo podía romper la persona autorizada. En el derecho romano, por ejemplo, un testamento se sellaba ante siete testigos y solo se abría tras la muerte del testador. La imagen también tiene antecedentes en la Biblia: Isaías 29:11 habla de una visión que es "como palabras de libro sellado", y a Daniel se le ordena sellar sus palabras "hasta el tiempo del fin" (Daniel 12:4).
El número siete indica plenitud en todo el Apocalipsis: siete iglesias, siete candeleros, siete trompetas, siete copas. Un rollo con siete sellos es un rollo cerrado por completo.
Los siete sellos uno por uno
| Sello | Visión | Texto | Tema |
|---|---|---|---|
| 1.º | Caballo blanco, jinete con arco y corona | 6:1-2 | Conquista |
| 2.º | Caballo bermejo, jinete con una gran espada | 6:3-4 | Guerra |
| 3.º | Caballo negro, jinete con una balanza | 6:5-6 | Hambre |
| 4.º | Caballo amarillo, jinete llamado Muerte | 6:7-8 | Muerte |
| 5.º | Almas de los mártires bajo el altar | 6:9-11 | Clamor por justicia |
| 6.º | Terremoto, sol negro, luna como sangre | 6:12-17 | Conmoción cósmica |
| 7.º | Silencio en el cielo como por media hora | 8:1-5 | Paso a las siete trompetas |
Primer sello: el caballo blanco
El jinete lleva un arco, recibe una corona y sale "venciendo, y para vencer". Hay dos lecturas principales. Algunos, siguiendo a Ireneo en el siglo II, lo identifican con Cristo, porque en Apocalipsis 19:11 Cristo aparece sobre un caballo blanco. La mayoría de los comentaristas actuales lo ve como la conquista militar, en línea con los otros tres jinetes. El arco era el arma característica de los partos, el imperio que en el siglo I amenazaba la frontera oriental de Roma y que derrotó a un ejército romano en el año 62.
Segundo sello: el caballo rojo
Al jinete "le fue dado poder de quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros". Para los lectores de Juan, que vivían bajo la llamada pax romana, la imagen anunciaba el fin de esa estabilidad.
Qué significado tiene el segundo cielo según la BibliaTercer sello: el caballo negro
Una voz dice: "Dos libras de trigo por un denario, y seis libras de cebada por un denario; pero no dañes el aceite ni el vino". Un denario era el salario de un día de trabajo (Mateo 20:2), y con él normalmente se podía comprar mucho más grano. Es una descripción de escasez extrema: un jornal alcanza apenas para alimentar a una persona. El aceite y el vino, cultivos de árboles y vides con raíces profundas, resisten mejor una sequía que el cereal.
Cuarto sello: el caballo amarillo
La palabra griega es chlorós, el color verdoso y pálido de un cadáver. El jinete se llama Muerte, "y el Hades le seguía". Reciben poder sobre la cuarta parte de la tierra para matar "con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras", la misma lista de castigos de Ezequiel 14:21. Sobre el Hades tenemos un artículo aparte: qué es el Hades según la Biblia.
Quinto sello: los mártires
Aquí cambia la escena. Juan ve "bajo el altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios" y que clamaban: "¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre?". Reciben vestiduras blancas y se les pide esperar un poco más. En el templo, la sangre de los sacrificios se derramaba al pie del altar (Levítico 4:7), y la imagen presenta la muerte de los mártires como una ofrenda.
Sexto sello: el gran terremoto
Hay un gran terremoto, el sol se vuelve negro, la luna como sangre, las estrellas caen y el cielo se enrolla como un pergamino. Son imágenes tomadas de los profetas (Isaías 34:4; Joel 2:31). Reyes, capitanes, ricos y esclavos se esconden en las cuevas y piden a los montes que caigan sobre ellos. La pregunta final del capítulo prepara lo que sigue: "el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse en pie?".
El paréntesis del capítulo 7
Antes del séptimo sello hay una pausa que responde a esa pregunta. Se sella en la frente a 144.000 siervos de Dios, doce mil de cada tribu de Israel, y luego Juan ve "una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas". Quienes pueden mantenerse en pie son los que pertenecen a Dios.
Cuántos cielos revela la Biblia según la Reina ValeraSéptimo sello: el silencio
"Cuando abrió el séptimo sello, se hizo silencio en el cielo como por media hora" (8:1). Después aparecen siete ángeles con siete trompetas. El séptimo sello no trae un castigo propio, sino que abre la siguiente serie de visiones. Le dedicamos un artículo completo a la media hora de silencio en el Apocalipsis.
Los cuatro jinetes y el profeta Zacarías
Los caballos de colores no son una invención de Juan. El profeta Zacarías, hacia el 520 a. C., vio caballos rojos, overos y blancos que recorrían la tierra (Zacarías 1:8), y después cuatro carros tirados por caballos rojos, negros, blancos y overos (Zacarías 6:1-8). En los dos casos representan agentes enviados por Dios a recorrer el mundo. Juan retoma la imagen y le da un contenido nuevo.
La escena se volvió una de las más reproducidas del arte occidental. El grabado de Alberto Durero de 1498 muestra a los cuatro jinetes cabalgando juntos sobre la humanidad.
¿Ya se abrieron los sellos? Las cuatro interpretaciones
- Preterista: los sellos describen hechos del siglo I, como las guerras civiles romanas del año 69 y la destrucción de Jerusalén en el 70.
- Historicista: los sellos recorren la historia de la Iglesia desde el siglo I hasta el fin. Fue la lectura dominante entre los reformadores.
- Futurista: los sellos pertenecen a un periodo final todavía por venir, a menudo identificado con la gran tribulación. Es común en muchas iglesias evangélicas.
- Idealista o simbólica: los sellos no apuntan a fechas, sino a realidades que se repiten en toda época: guerra, hambre, muerte, persecución y juicio.
Muchos lectores combinan elementos de varias. Si quieres una visión general del libro, puedes leer el Apocalipsis según la Biblia.
Preguntas frecuentes
¿Dónde están los siete sellos en la Biblia?
El libro sellado se presenta en Apocalipsis 5. Los seis primeros sellos se abren en Apocalipsis 6 y el séptimo en Apocalipsis 8:1.
Qué dice la Biblia sobre cómo nos reconoceremos en el cielo¿Quién abre los siete sellos?
El Cordero, es decir, Cristo. Es el único hallado digno porque fue inmolado y "con tu sangre nos has redimido para Dios" (Apocalipsis 5:9).
¿Qué relación hay entre los sellos, las trompetas y las copas?
Son tres series de siete juicios. El séptimo sello da paso a las siete trompetas (capítulos 8 a 11) y después vienen las siete copas (capítulo 16). Algunos las leen como etapas sucesivas y otros como la misma realidad contada tres veces con creciente intensidad.
¿Quiénes son los cuatro jinetes del Apocalipsis?
Los jinetes de los cuatro primeros sellos: el del caballo blanco (conquista), el rojo (guerra), el negro (hambre) y el amarillo (muerte).
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